En 1930, Debora, 17 ans, quitte sa campagne natale pour s'installer à Kharkiv, la capitale de la Nouvelle République socialiste soviétique d'Ukraine, où elle rencontre Samuel, un jeune pilote de chasse en formation. Ils tombent amoureux, s'intègrent à l'élite culturelle émergente de l'Ukraine, mais la collectivisation des campagnes vient assombrir leur avenir.